Når konflikten blir en tilstand
De fleste tåler en krise. Man mobiliserer, kommer seg gjennom, og henter seg inn igjen etterpå.
Foreldrekonflikter fungerer sjelden slik. De har en tendens til å vare, ikke i uker, men i år. Og en belastning som ikke tar slutt, gjør noe annet med et menneske enn en akutt krise gjør.
Mange beskriver at de på et tidspunkt slutter å kjenne at det er tungt. Ikke fordi det har blitt lettere, men fordi de har vent seg til det. Det er verdt å være oppmerksom på, for det er ofte da belastningen begynner å ta ut sin pris uten at man merker det.
Hva vedvarende stress gjør
Kroppen skiller ikke skarpt mellom en fysisk trussel og en vedvarende sosial belastning. Når man lever med konflikt over lang tid, holdes systemet i en form for beredskap.
Det gir seg utslag på måter mange ikke kobler til konflikten. Dårlig søvn. Anspenthet i kroppen. Kortere lunte enn før. Konsentrasjonsvansker. En følelse av å være sliten som ikke går over med hvile.
Noen opplever også en form for nummenhet. At man fungerer, gjør det man skal, men uten å kjenne så mye. Det er ofte en beskyttelse, en måte å dempe noe som har vart for lenge. Men den beskyttelsen tar med seg det gode også.
Dette er ikke tegn på svakhet. Det er normale reaksjoner på en unormalt langvarig belastning.
Fellen med å vente på at det skal løse seg
En vanlig strategi er å bestemme seg for å holde ut til det er over. Man tenker at når saken er avgjort, når barnet blir eldre, når den andre roer seg, da skal man begynne å ta vare på seg selv igjen.
Problemet er at slutten sjelden kommer så tydelig som man håper. Én avklaring følges av en ny uenighet. Barn blir eldre, men konflikten finner nye former.
Hvis du venter med å ivareta deg selv til konflikten er over, kan det bli en veldig lang ventetid. Det er som regel klokere å legge om nå, midt i det, enn å satse alt på at det snart tar slutt.
Å begrense plassen konflikten får
Et av de mest virksomme grepene er å avgrense hvor mye plass konflikten får i livet ditt.
Det kan bety helt konkrete ting. Å ikke lese meldinger fra den andre rett før leggetid. Å sette av et bestemt tidspunkt for å håndtere det praktiske, i stedet for å ha det gående hele dagen. Å bestemme seg for at enkelte kvelder eller aktiviteter er fri for temaet.
Det handler ikke om å late som ingenting. Det handler om at en konflikt som får ubegrenset plass, vil ta ubegrenset plass. Grensene må du sette selv, for den andre kommer ikke til å sette dem for deg.
Mange kjenner motstand mot dette i begynnelsen. Det kan føles som å svikte saken, eller som å ikke ta det alvorlig nok. Men det motsatte er ofte sant. Den som klarer å hvile innimellom, står støtt lenger.
Den indre stemmen som kommer med
Langvarig konflikt gjør noe med hvordan man snakker til seg selv.
Mange begynner å tvile på sin egen dømmekraft. Har jeg reagert for sterkt? Er jeg vanskelig? Kanskje har den andre litt rett i det de sier om meg. Særlig hvis man gjentatte ganger har fått høre at man er problemet, kan det etter hvert feste seg.
Det er verdt å legge merke til denne stemmen, og å være litt kritisk til den. Selvrefleksjon er sunt, men det er forskjell på å tenke gjennom sin egen del, og på å gradvis overta den andres beskrivelse av deg.
Et enkelt spørsmål kan være til hjelp: ville jeg ment dette om en venn som fortalte meg det samme? Ofte er man langt hardere mot seg selv enn man ville vært mot noen andre i samme situasjon.
Det finnes hjelp underveis
Å søke støtte i en langvarig foreldrekonflikt er ikke et tegn på at man ikke mestrer. Det er en måte å mestre på.
Familievernkontoret tilbyr mekling og samtaler, og det er gratis. Mange bruker det kun til den obligatoriske meklingen, men det finnes mer å hente der.
Og for den rene belastningen kan samtaler med en psykolog gi et sted å legge fra seg uroen, sortere tankene, og finne en måte å stå i situasjonen på som ikke tærer like mye.
Du kommer sannsynligvis ikke ut av dette ved å bite tennene sammen alene i mange år. Og du trenger ikke å gjøre det heller.
Hvis du kjenner deg igjen og ønsker noen å snakke med om situasjonen du står i, er du hjertelig velkommen til å ta kontakt.